有一种草本植物及招农民伯伯和园艺师傅的憎恨，只要看到它就会千方百计的除掉它。它不仅抢占营养及空间，还会寄生在植物上，可导致植物至死。
这就是菟丝子，别名禅真、豆寄生、豆阎王、*丝、*丝藤、金丝藤等。
该种为大豆产区的有害杂草，并对胡麻、苎麻、花生、马铃薯等农作物也有危害。种子药用，有补肝肾、益精壮阳及止泻的功能。
菟丝子遇到适宜寄主就缠绕在上面，在接触处形成吸根伸入寄主，吸根进入寄主组织后，部分组织分化为导管和筛管，分别与寄主的导管和筛管相连，自寄主吸取养分和水分。菟丝子一旦幼芽缠绕于寄主植物体上，生活力极强，生长旺盛，最喜寄生于豆科植物上。
菟丝子是一年生攀缘性的草本寄生性种子植物，园林植物受其寄生危害，轻则影响植物生长和观赏效果，重则致植物死亡。
菟丝子是一味平补肾、肝、脾之良药，临床主要应用于肾虚腰痛、阳痿遗精、尿频、宫冷不孕、目暗便溏之肾阴阳虚证。
俗话说上帝给你关上了一道门就会给打开一扇窗，菟丝子虽然是害草，可它也是一种名贵中药材。不同的角度，充当不一样的角色。