附子在《本经》中列为下品，主要是因为有*。其味辛、甘，性大热，有*，归心、脾、肾经。功能回阳救逆，补火助阳，散寒止痛。禀雄壮之质，有斩关夺将之气，是公认的扶阳第一要药。
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回忆初入临床时，对附子的看法是“又爱又怕”，爱附子是因为它能治疗很多疑难重症；怕附子，是因为附子偏性大，又有*，稍有不慎就会出现副反应，甚至中*而发生医疗事故。所以恽铁樵曾说：“附子最有用，亦最难用。”
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作为中医，如果连附子都不会用，或者因畏其*而不敢用，是一件不光彩之事，起码是业务不过硬，所以祝味菊说：“附子是心脏之*药，又是心脏之圣药，变更附子的*性，发挥附子之特长，医之能事毕矣。”用附子是衡量医疗水平高低的重要标准。
张仲景是善用附子第一人，《伤寒论》方中，用附子者21方，37条；《金匮要略》用附子11方，16条。附子性热，善于“益火之源，以消阴翳”，仲景为何喜用附子、桂枝、干姜等辛温药呢？有学者认为，与当时的气候环境有关，竺可桢在“中国近年来气候变迁的初步研究”一文中说：“东汉时代，即公元之初，我国天气有趋于寒冷。”
附子的功效全面，用对了，确是保命之要药。汪昂总结其功效说：“其性浮而不沉，其用走而不守，通行十二经，无所不至。能引补气药以复散失之阳；引补血药以滋不足之真阴；引发散药开腠理，以逐在表之风寒；引温暖药达下焦，以祛在里之寒湿。”
当然也有畏附子为虎者，如《本草崇原》就有“附子不可服，服之必发狂，而九窍流血；服之必发火，而痈*生；服之必内烂五脏，今年服之，明年*发”的记载，把附子说得太可怕了。其实，他说的是中*、过用和用之不当的*副反应。正确运用附子不仅安全，而且疗效很好。
附子在临床上应用很广，疗效特别好的适应证，首推阳虚火衰证和疼痛证，我们临证时不应忘记遣用附子。
一、用于阳虚火衰证
1、亡阳证需要附子救命：代表方如四逆汤（《伤寒论》），方中附子的剂量特别重要，剂量小了坐失良机，达不到救逆的效果，剂量太大又有中*之虞，必须经过医者的仔细权衡而定。山西老中医李可善用破格救逆汤，用附子30～g，干姜60g，炙甘草60g，山萸肉60～g，治疗心衰垂危急证亡阳者。值得注意的是，我们所学的方剂教材中，常用量为5～10g，该方超出常规用量很多倍，大家算一算，可知其剂量之大。笔者认为李可当时地处山西，又是农村，加上他亲自煎药，随煎随喂，或鼻饲给药，24小时不分昼夜频频喂服，掌控疾病发展的阶段，这些都很重要，现代城市门诊用附子时，应注意安全，不可过量。
2、男子阳痿，性欲下降，女子宫冷不孕，附子可配伍熟地、山萸肉、肉桂、杜仲、炒菟丝子等，如右归丸。
3、脾肾阳虚，久泻久痢，如附子理中丸。
4、阳虚水泛而浮肿，如真武汤。
5、*疸久治不愈，呈深*而晦暗，舌质淡者，如《医学心悟》茵陈术附汤。
6、阳虚外感风寒，如桂枝加附子汤。
二、用于诸疼痛证
1、风寒湿痹，附子配乌头效更好。
2、阳虚头痛。如《三因方》治偏头痛，年久不愈，用姜制附子与高良姜为末，茶调服。
3、胸痹，胸痛连背。《金匮要略》薏苡附子散，用炮附子配薏苡仁研末服，治胸阳不足，阴寒阻滞之胸痛。
4、腹痛：《伤寒论》少阴四逆，泄利下重，用四逆散，若腹中痛者加附子；《金匮要略》大*附子汤，配大*、细辛，治寒实内结，胁腹疼痛便秘者。
5、痛经属阳虚者，炮附子配伍当归，等量为末，称小温经汤。
附子是一味好药，但因其药性峻烈，不会用就会导致不良反应，传统就有一些禁忌，如《本草汇言》说：“若病阴虚内热，或阳极似阴之证，误用之，祸不旋踵。”因为有*，孕妇当禁用；传统的十八反，附子慎与半夏、瓜蒌、贝母、白蔹、白及配伍，虽然历代有一些争议，但至今尚无权威研究推翻“十八反”，临床上仍应遵守。
关于应用附子的安全问题，这是大家