紫苏别名：野苏、鸡苏、桂荏、白苏、赤苏、红砂药、草头子、祖师草等。
紫苏为唇形科紫苏属一年生草本植物。紫苏性喜温暖湿润的气候，在较低的温度下生长缓慢，夏季生长旺盛。较耐湿，耐涝性较强，不耐干旱，尤其是在产品器官形成期，过于干燥，茎叶粗硬、纤维多、品质差。
紫苏适应性很强，对土壤要求不严，排水良好，沙质壤上、壤土、黏壤土，肥沃的土壤上栽培，生长良好。
紫苏具有特异的芳香。茎高0.3-2米，绿紫色或紫色，钝四棱形，具四槽，多分枝，基部木质化，节结被细毛茸。叶对生，阔卵形或近圆形，长4-13厘米，宽2.5-10厘米，先端短尖或突尖，基部圆形或阔楔形，边缘在基部以上有粗锯齿，膜质或草质，两面绿色或紫色，或仅下面紫色，上面被疏柔毛，下面被贴生柔毛，沿叶脉较密。侧脉7-8对，位于下部者稍靠近，斜上升，与中脉在上面微突起下面明显突起，色稍淡。叶柄长2-6厘米，背腹扁平，密被长柔毛。夏季，开轮伞花序2花，组成长1.5-15厘米、密被长柔毛、偏向一侧的顶生及腋生总状花序，花小，淡紫色，唇形。苞片宽卵圆形或近圆形，长宽约4毫米，先端具短尖，外被红褐色腺点，无毛，边缘膜质。花梗长0.15厘米，密被柔毛。花萼钟形，10脉，长约0.3厘米，直伸，下部被长柔毛，夹有黄色腺点，内面喉部有疏柔毛环，平伸或下垂，基部一边肿胀，萼檐二唇形，上唇宽大，3齿，中齿较小，下唇比上唇稍长，2齿，齿披针形。花冠白色至紫红色，长3-4毫米，外面略被微柔毛，内面在下唇片基部略被微柔毛，冠筒短，长2-2.5毫米，喉部斜钟形，冠檐近二唇形，上唇微缺，下唇3裂，中裂片较大，侧裂片与上唇相近似。雄蕊4，几乎不伸出，前对稍长，离生，插生喉部，花丝扁平，花药2室，室平行，其后略叉开或极叉开。雌蕊1，子房4裂，花柱基底着生，柱头2室；花盘在前边膨大；柱头2裂。小坚果近球形，黄褐色，直径约0.15厘米，具网纹。
性味：
辛温无毒。
归经：
归肺、脾经。
茎叶功效：
下气，除寒，补中益气，开胃下食，通心经，通大小便，益脾胃，行气宽中，解肌发表，消痰利肺，和血温中，止痛，定喘，安胎，解鱼蟹毒，散血。
茎叶主治：
一切冷气，心腹胀满，霍乱转筋，风湿脚气，伤寒气喘，蛇犬咬伤，诸失血病，颠扑伤损，飞丝入目，乳痈肿痛，气短。
籽功效：
下气，除寒温中，调中，益五脏，补虚劳，利大小便，破癥结，消五膈，消痰止咳，润心肺，利膈宽肠，解鱼蟹毒。
籽主治：
上气欬逆，冷气，结气，腰脚中湿，霍乱呕吐反胃，肺气喘急。
民间应用：
1、预防流感：紫苏梗2钱，黄豆半斤，陈皮1钱，加水半斤，熬至黄豆发大为止，再加入生姜、葱白、红糖适量，临睡前热服（小孩减半）。
2、感冒初起：紫苏叶2钱，薄荷1.5钱，香葱3根，水煎服。
3、小儿受寒腹胀：紫苏1钱，莱菔子1.5钱，香葱3根，水煎服。
4、疟疾：紫苏全草，稀莶草4两，香葱2两，烧酒8两，老生姜4两，煎水一桶，放入盆内，坐盆上熏蒸、内服。
5、水肿：紫苏杆8钱，大蒜根3钱，老姜皮5钱，冬瓜皮5钱，水煎服。
6、虫牙痛：根烧烟熏痛处。
7、小儿阴囊水肿：叶研末，调醋敷。
8、一切癣症：鲜紫苏叶、生黄荆叶，搓烂搽患处。