在我们的常识中，嗅觉似乎是动物特有的一种感觉。在一定程度上嗅觉影响动物对周围信息的接受判断，嗅觉灵敏与否在野生动物的生存中甚至成为生与死的判决线，由此可见嗅觉的重要性。
而神秘的造物主又常出其不意地刷新我们的认知。菟丝子是自然界中，最常见的寄生植物，它依靠吸收其他植物的养分来进行正常的生命活动。
通常寄生植物的种子萌发与寄主植物的生长具有同步节律性。当寄主进入生长季节时，菟丝子的种子也开始萌发寻找寄主。欧洲菟丝子拥有出色的“嗅觉”，它能嗅到小型异株荨麻的气味。当找到寄主，菟丝子贪得无厌的藤蔓缠绕并刺穿荨麻的茎，吸出营养丰富的汁液以获取快速生长所必须的能量。
神奇的是欧洲菟丝子对寄主小型异株荨麻的生长竟也有一点积极作用。当荨麻叶片受到毛毛虫攻击时，菟丝子就发出信号通知。
收到信息后，荨麻的其他部分便开始制造一种味道很糟糕的毒素，这种防御机制可以有效阻止毛毛虫继续食用，此时，菟丝子又成了植物间传递警报的联络线。
